Laguiole en Aubrac
(Filmen är på engelska)
Historien om knivarna från Laguiole är lång, och man hör ofta många rykten och till och med myter om knivarna.
Man började göra knivarna för många år sedan, men man har aldrig gjort det till ett registrerat varumärke, och nu är det för sent. Det betyder att tillverkare över hela världen kan kalla en kniv som bara liknar lite för en Laguiole-kniv. Därför ser man ofta ”Laguiole”-knivar till mycket låga priser, särskilt på nätet, men de är ofta tillverkade i Kina, Pakistan eller på andra håll i världen. Även i staden Laguiole, där det finns många knivbutiker, säljs många av de här billigare knivarna av låg kvalitet.
Laguiole är en liten stad med drygt 1000 invånare i södra Frankrike. I området kring Laguiole har man en stark tradition av att göra fällknivar. Traditionen går tillbaka till 1800-talet, då bönder tog med sig knivarna från norra Spanien. Sedan dess har knivarna utvecklats, och i dag finns både fällknivar och stekknivar samt tillhörande gafflar, skedar med mera.
Vi handlar med Laguiole en Aubrac, som grundades 1992, ligger i Aubrac i området kring Laguiole och startades med önskan att göra knivarna enligt den traditionella metoden, och inte välja den enkla vägen som man har sett flera (även äldre) tillverkare göra. År 2012 köpte Laguiole en Aubrac företaget Arbalete Genes David, som är över 200 år gammalt och har sin bas i staden Thiers nära Laguiole. Arbalete Genes David hade stora ekonomiska problem när ägaren till Laguiole en Aubrac förbarmade sig över företaget och det gamla hantverket och köpte det i hopp om att driva det vidare enligt de gamla traditionerna.
Laguiole en Aubrac har egen smedja, eget sågverk och en verkstad där alla knivar sätts ihop, och har ungefär 50 anställda. Alla knivar tillverkas hos dem från början till slut och utmärker sig med en mycket hög kvalitet som bara väldigt få andra tillverkare kan mäta sig med. Laguiole en Aubrac levererar också delarna till flera av de andra tillverkarna av Laguiole-knivar.
Laguiole-knivarna från Laguiole en Aubrac, både fällknivar och stekknivar, rymmer många detaljer. Här går vi igenom några av dem:
Bilderna på den här sidan har vi själva tagit på våra resor till Laguiole.
Formen är densamma oavsett vilken tillverkare du köper från. Det gör att knivarna ofta liknar varandra, och det kan vara svårt att skilja agnarna från vetet. På formen ser man tydligt det nära släktskapet med fällkniven. Formen skiljer sig lite från den klassiska Thiers-kniven, som är lite mer kantig.
Stålet kan vara av olika slag. Oftast används Sandvikstål, som normalt kommer från Sverige. Damaskusstål och kolstål förekommer dock också ibland.
Materialet som används till skaften kan vara olika träslag, bentyper, horn m.m. Hos Laguiole en Aubrac kan de variera en hel del, eftersom till exempel oxens horn har olika färg genom hornet, som syns på bilden.
Flugan/biet/cikadan – kärt barn har många namn! Vilket flygande djur formen föreställer är fortfarande ett stort mysterium, inte ens smederna kan enas. En del menar att det är en tradition från tiden då det var en bondkniv, och att det var en symbol för de många flugorna som surrade kring korna. En annan historia är att bönderna lät smida dit märket när de använde knivarna under franska revolutionen, för att visa sitt stöd för Napoleon Bonaparte, eftersom han ofta använde det här märket. Märket har sedan blivit en symbol för Frankrikes ledare. Mönstret på knivens rygg är hos Laguiole en Aubrac alltid handgjort och varierar ofta beroende på vilken smed som har gjort kniven.
Historien om korset som ofta syns på ena sidan av skaftet går tillbaka till tiden då många bönder använde kniven som arbetsredskap. De var katoliker men kunde inte gå i kyrkan så ofta, eftersom de arbetade mycket. Då kom man på att göra det här lilla korset, så att bönderna alltid hade ett altare bokstavligen nära till hands när de åt sin mat.